Fau de Verzy

Fagus sylvatica var. tortuosa
[Photo Wikimedia commons]

Histoire du nom

Fagus est le nom latin du hêtre, il a donné les noms "fau", "fayet", "fayard" qui désignaient cet arbre en ancien français.

Fagus vient du grec'phagein' : manger.

Le mot Hêtre vient du francisque haistr.

Description

Ce hêtre a une forme de parasol, en forme de voûte et un tronc difforme. Les branches sont tordues et s'entrelacent.

Nom scientifique

Fagus sylvatica var. tortuosa

Autres noms vernaculaires

hêtre tortillard

Taille

10 m

Feuilles

Caduques, simples, ovoïdes et ondulées en bordure, elles sont d'un vert foncé luisant sur la face supérieure et bordées de poils.

Tronc

Si l'écorce est semblable à celle du hêtre commun (grise et lisse), le tronc est tordu, boursouflé, difforme et se ramifie horizontalement.

Fleurs

Les fleurs mâles sont des chatons pendants et globuleux jaunes, les fleurs femelles sont vertes et forment des petits groupes séparés.

Fruits

Comme les hêtres communs, les fruits sont des cupules qui s'ouvrent et libèrent des graines (faines).

La fructification est abondante tous les 3, 6 ou 9 ans.

Répartition géographique

En France : en Lorraine.

En Allemagne, Suède, Danemark.

Période de floraison

D'avril à mai

Règne

Plantae
Clade des Plantes Vasculaires

Classe

Magnoliopsida (Angiospermes)
Clade des Dicotylédones vraies
Clade des Rosidées
Clade des Fabidées

Ordre

Fagales

Famille

Fagaceae

Genre

Fagus

Espèce

Fagus sylvatica var. tortuosa Auteur : L.

Statut de conservation en France

Ce taxon est protégé en région Lorraine.

Usages et traditions

Il est ici question des utilisations du hêtre typique et non du tortillard.

En cosmétologie, l'extrait de bourgeon, riche en peptides, a des propriétés lissantes et anti-âges pour le soin du visage. Il stimule la consommation en oxygène des cellules entraînant une dynamisation du métabolisme cutané.

Les faines renferment une substance toxique, la fagine, et une huile à raison de 25 % du poids de l’amande. On ne doit pas consommer de faînes en grande quantité. De plus on ne doit pas donner le tourteau à manger aux chevaux.

L’huile ainsi obtenue ne rancit pas et était consommée dans le Nord de la France.

L’écorce des rameaux de 2 à 3 ans récoltée en février est utilisée comme antiseptique, apéritive et astringente.

Autrefois, les bûches de Noël étaient souvent en hêtre. Le bois, blanc à la coupe, dur et homogène, est exploité en construction ou en menuiserie à condition d'être séché avec précaution, il est sensible à la vermoulure est peu durable s’il n’est pas injecté. On l’utilise alors pour fabriquer des traverses de chemin de fer. Par contre, c’est un excellent combustible et il donne le meilleur charbon. Par distillation du bois, on obtient un goudron dont extrait la créosote de hêtre.

Chez les Germains et les peuples du Nord, le hêtre était consacré à de nombreuses divinités.