Fraxinelle

Fraxinelle
[Photo Patrick Lafaite | © MNHN]

Histoire du nom

En cas de fortes chaleur, la fraxinelle dégage une substance volatile inflammable, qui lui vaut ce nom de "buisson ardent".

Fraxinelle vient de 'fraxinus', le nom latin du frêne, car ses feuilles ressemblent aux feuilles de cet arbre.

Description

Plante vivace recouverte de poils glanduleux.

Nom scientifique

Dictamnus albus

Autres noms vernaculaires

Buisson ardent

Taille

De 60 à 100 cm de haut

Feuilles

Composées de grandes folioles ovales vert foncé, elles rappellent les feuilles de frêne ; elles sont réunies entre elles par la base.

Fleurs

Les fleurs blanches ou roses, veinées de violet, forment une grande grappe dressée.

La fleur a une symétrie bilatérale, les 5 pétales sont inégaux.

Des petites glandes replies d'essence volatile inflammable à odeur de cannelle et de citron sont réparties sur toute la plante.

Fruits

Capsule formé de 5 lobes qui éclatent à maturité et dispersent des graines noires.

Répartition géographique

Du centre et de l'Est de l'Europe à l'Asie tempérée (Chine, E. Sibérie).

Période de floraison

De mai à juillet

Règne

Plantae
Clade des Plantes Vasculaires

Classe

Magnoliopsida (Angiospermes)
Clade des Dicotylédones vraies
Clade des Rosidées
Clade des Malvidées

Ordre

Sapindales

Famille

Rutaceae

Genre

Dictamnus

Espèce

Dictamnus albus Auteur : L.

Statut de conservation en France

Ce taxon est protégé en régions Bourgogne, Provence-Alpes-Côte-d'Azur, Rhones-Alpes et Alsace.

Usages et traditions

Par temps chaud et lourd, les inflorescences non mûres de cette plante aromatique dégagent une essence végétale très volatile s'enflammant spontanément, surtout le soir.

On utilisait la racine de Dictamne comme tonique, sudorifique, vermifuge et contre les troubles génitaux de la femme.

Le Dictamne entrait dans la composition du fameux Orviétan. L’Orviétan était un faux antidote qui fut commercialisé à grande échelle par des charlatans au XVIIème et au XVIIIème siècles. Une vingtaine produits entrait dans sa composition.