Immortelle d'Italie

Helichrysum italicum
[© Lotus Johnson sur Flickr]

Histoire du nom

Helichrysum vient du grec 'helios' (=soleil) et 'chrysos', (=or) et fait référence à la couleur de la fleur.

Italicum vient du latin 'italicus' car c'est en Italie qu'elle a été décrite pour la première fois.

Le nom d'« immortelle » viendrait du fait de la longue conservation des fleurs séchées couramment utilisées dans la confection de bouquets secs.

Description

Sous-arbrisseau vivace à feuillage persistant, que l'on trouve autour de la Méditerranée et qui dégage une forte odeur de curry.

Nom scientifique

Helichrysum italicum

Taille

50 cm de haut maximum.

Feuilles

Feuilles de couleur argentée, très étroites de 2 à 3 cm de long, avec des bords qui s'enroulent sur le dessous.

Fleurs

Les inflorescences terminales sont des capitules de fleurs tubulaires jaune safran.

Fruits

Petits akènes blancs cylindriques.

Répartition géographique

Europe méditerranéenne

Afrique du Nord

Asie tempérée : Chypre

Période de floraison

De juin à septembre

Règne

Plantae
Clade des Plantes Vasculaires

Classe

Magnoliopsida (Angiospermes)
Clade des Dicotylédones vraies
Clade des Astéridées
Clade des Campanulidées

Ordre

Asterales

Famille

Asteraceae

Genre

Helichrysum

Espèce

Helichrysum italicum Auteur : (Roth) G.Don

Statut de conservation en France

Ce taxon est protégé en région Provence-Alpes-Côte-d'Azur.

Usages et traditions

L’huile essentielle, obtenue par entraînement à la vapeur d’eau des sommités fleuries, est utilisée en cosmétologie pour combatre naturellement le vieillissement de la peau.

Elle a une action anti-radicalaire qui protège les membranes cellulaires et prévient leur vieillissement. Elle stimule la production de collagène permettant ainsi d’améliorer la fermeté de la peau.

Enfin, elle augmente la micro-circulation cutanée pour favoriser le renouvellement cellulaire, on l'utilise sur le corps, les mains et le visage.

L'eau florale également issue de la distillation est utilisée dans les produits nettoyants car elle est plus douce et rafraîchissante.

Couramment citée par les livres traitant de plantes médicinales, les fleurs étaient autrefois employées comme diurétique, vermifuge et contre les maladies de la peau.

Dans le Jardin des Plantes

	janv.	févr.	mars	avr.	mai	juin	juill.	août	sept.	oct.	nov.	déc.
Floraison

Intérêt ornemental :

Cette plante est intéressante par la couleur grise de son feuillage mais également par son odeur de curry, qui impose de la planter près d’un lieu de passage.

Localisation dans le Jardin des Plantes

Jardin apin

Jardin des iris et des plantes vivaces

Conseils de jardinier

Petite plante vivace qui apprécie les terrains ordinaires, secs et une exposition ensoleillée. En terrain drainant, la plante peut supporter –15°.

Au jardin, il faut retailler fortement les rameaux au niveau du feuillage pour conserver une forme compacte.

Multiplication par semis au printemps ou par boutures semi-aoûtées.

L'immortelle d'Italie et l'Occitane

L’huile essentielle utilisée par L’Occitane est issue de plants d’Immortelle provenant de la Corse, couramment appelée l’île de beauté pour ses paysages extraordinaires. Les fleurs d’immortelle sont traditionnellement récoltées à la main dans les champs sauvages de la Balagne.

Pour subvenir à nos besoins et préserver les ressources naturelles, nous avons créé la première plantation d’Immortelle au monde, certifiée bio, près d’Aléria. L’Occitane s’approvisionne en huile essentielle auprès d’une distillerie en Balagne et a déposé un brevet sur cette huile aux propriétés anti-âge inégalées.

Mythologie

Dans la mythologie grecque, Nausicaa, princesse phéacienne, recueillit et soigna Ulysse, échoué après le naufrage de son navire, avec de l’huile essentielle d’immortelle. Il retrouva ainsi force et beauté.