Lotus d'Orient

Nelumbo nucifera
[© Agathe Haevermans]

Nelumbo nucifera
[Photo Patrick Lafaite | © MNHN]

Histoire du nom

Nelumbo est le nom cingalais du lotus sacré.

Nucifera, du latin 'fero' (porter) et 'nux' (noix), signifie "porteur de noix", faisant référence à sa fructification.

Le lotus des Indes est parfois appelé à tort lotus d’Egypte. Ce dernier correspond probablement à Nymphaea lotus.

Description

Plante aquatique vivace, fixée au fond de l'eau par ses rhizomes et développant de grandes fleurs portées par de longs pédoncules.

Nom scientifique

Nelumbo nucifera

Autres noms vernaculaires

Lotus sacré

Taille

De 30 à 90 cm, avec une fleur dont la tige peut atteindre 1,80 m hors de l'eau.

Feuilles

Grandes feuilles caduques arrondies (jusqu'à 50 cm de diamètre) flottantes ou érigées, en forme de coupe, qui commencent à apparaître au printemps.

Fleurs

Grandes fleurs hermaphrodites et solitaires, blanc rosé, de 15 à 30 cm, avec une vingtaine de pétales entourant de nombreuses étamines jaune et un grand réceptacle vert alvéolé renfermant les ovaires.

Fruits

Chaque alvéole sur le réceptacle conique semblable à une pomme d'arrosoir, renferme un akène dur et étanche de la taille d'une petite noisette.

Le pouvoir germinatif des graines peut persister plusieurs siècles !

Répartition géographique

Asie tempérée : Chine, Japon.

Asie tropicale: sud du continent Indien, Malaisie, sud-est asiatique.

Australasia : nord de l'Australie.

Période de floraison

De fin juillet à fin août

Règne

Plantae
Clade des Plantes Vasculaires

Classe

Magnoliopsida (Angiospermes)
Clade des Dicotylédones vraies

Ordre

Proteales

Famille

Nelumbonaceae

Genre

Nelumbo

Espèce

Nelumbo nucifera Auteur : Gaertn.

Usages

En Chine, on consomme les réceptacles (ce qui porte les différentes pièces florales) le rhizome et les graines.

En médecine, on emploie les nœuds de la racine, les tiges, les fleurs, les pétales les étamines et les graines.

En médecine chinoise, elle est utilisée contre la diarrhée, les pollutions nocturnes, la spermatorrhée.

Son utilisation en cosmétique est reconnue.

Traditions

Depuis fort longtemps, le lotus des Indes est particulièrement estimé dans ce pays. C’est le lotus sacré des hindous et le lis sacré du Nil.

Dans le Jardin des Plantes

	janv.	févr.	mars	avr.	mai	juin	juill.	août	sept.	oct.	nov.	déc.
Floraison

Intérêt ornemental :

Ses fleurs sont magnifiques et sur ses feuilles les gouttelettes d’eau restent posées comme des perles…

Localisation dans le Jardin des Plantes

Jardin de l'école de botanique

Conseils de jardinier

Ses fleurs sont magnifiques et sur ses feuilles les gouttelettes d’eau restent posées comme des perles.

Ses rhizomes résistent à –15 ° sous un mètre d’eau.

La multiplication s’effectue par division des rhizomes. Les rhizomes sont à installer dans les pots ou dans la vase, immergés au moins sous 50 cm d’eau.

Cette plante a besoin de chaleur, il faut donc la placer au soleil. Elle est également très gourmande, il faut lui apporter du terreau enrichi avec du fumier décomposé.