Menthe des champs

Menthe des champs
[© Michael Becker, Wikimedia Commons]

Histoire du nom

Mentha dérive du nom de la nymphe Mintha dont Hadès, le dieu des enfers, tomba éperdument amoureux. Perséphone, sa femme, en fut tellement jalouse qu'elle piétina sauvagement sa rivale jusqu'à la réduire en pièces puis la transforma en une plante aromatique : la menthe !

Arvensis vient du latin arvum (=champ, terre en labour).

Description

Plante herbacée vivace aromatique.

Nom scientifique

Mentha arvensis

Taille

40 cm de haut maximum.

Feuilles

Ovales, pointues, opposées et dentées dégageant une forte odeur mentholée quand on les froisse.

Tronc

Les tiges vertes, parfois pourpres, peuvent se coucher et émettre des rejets souterrains poilus.

Fleurs

De couleur lilas ou rose, elles sont réunies en couronne à l'aisselle des feuilles sur la tige.

Fruits

Petits akènes ovoïdes de couleur jaune verdâtre.

Répartition géographique

Régions tempérées et froides de l'hémisphère nord.

Période de floraison

De juillet à octobre

Règne

Plantae
Clade des Plantes Vasculaires

Classe

Magnoliopsida (Angiospermes)
Clade des Dicotylédones vraies
Clade des Astéridées
Clade des Lamiidées

Ordre

Lamiales

Famille

Lamiaceae

Genre

Mentha

Espèce

Mentha arvensis Auteur : L.

Usages et traditions

L'huile essentielle de menthe des champs est obtenue par hydrodistillation de ses feuilles. Cette menthe, connue sous le nom de Pouo Ho en Chine, est utilisée en cosmétologie pour ses propriétés tonifiantes. D'odeur mentholée très fraîche, elle est utilisée pour parfumer.

Plante aromatique, la menthe des champs est utilisée en médecine pour favoriser la digestion. Elle est également employée en cuisine comme condiment.

Dans le Jardin des Plantes

	janv.	févr.	mars	avr.	mai	juin	juill.	août	sept.	oct.	nov.	déc.
Floraison

Localisation dans le Jardin des Plantes

Jardin de l'école de botanique

Conseils de jardinier

Cette menthe rustique préfère les terres humide mais pousse dans toute bonne terre de jardin. La plantation se fait au printemps.

Comme toutes les menthes, elle a tendance à coloniser les espaces autour du pied, il faut donc retrancher régulièrement les tiges souterraines avec une bêche dans la limite que vous lui imposez.

Exposition soleil à mi-ombre. Multiplication par division de touffe.