Myrte

Myrte
[© Forest & Kim Starr]

Myrte
[Photo M. Morin | © MNHN]

Histoire du nom

Le myrte est un arbre sacré dans de nombreuses civilisations antiques.

Le nom latin 'myrtus' vient du mot grec 'murtos' désignant cet arbuste.

Sa racine 'muron' signifie parfum liquide, huile ou essence parfumée.

Description

Arbrisseau aromatique vivace, toujours vert, au port dressé et à floraison parfumée.

Nom scientifique

Myrtus communis

Taille

3 m

Feuilles

Petites feuilles persistantes, ovales et opposées.

Elles sont vert foncé et luisantes.

Tronc

Ecorce rougeâtre

Fleurs

Fleurs solitaires blanches à 5 pétales pourvues de nombreuses et longues étamines blanc à anthères jaunes.

Fruits

Baies comestibles de 1 cm de diamètre maximum.

Elles sont noir bleuté et ellipsoïdales.

Répartition géographique

Europe: sud de l'Afrique du Nord.

Asie tempérée : de l'Anatolie à la Palestine.

Période de floraison

De juillet à août

Règne

Plantae
Clade des Plantes Vasculaires

Classe

Magnoliopsida (Angiospermes)
Clade des Dicotylédones vraies
Clade des Rosidées

Ordre

Myrtales

Famille

Myrtaceae

Genre

Myrtus

Espèce

Myrtus communis Auteur : L.

Usages et traditions

Dans les traditions il est dit que le myrte est garant d’éternelle jeunesse s’il est planté par une femme. Que ce soit chez les Perses, les Grecs ou les Romains, c’est un arbre sacré, symbole de Vénus, déesse de l'amour, de la beauté et de la fertilité.

Le myrte est utilisé en cosmétologie pour ses propriétés assainissantes et tonifiantes notamment dans les shampooings antipelliculaires.

Les feuilles ont des propriétés astringentes grâce à leurs tannins. On utilisait autrefois l’huile essentielle comme désinfectante, comme stimulant la digestion et comme hémostatique. Elle a aussi une action sur le psoriasis.

Dans le Jardin des Plantes

	janv.	févr.	mars	avr.	mai	juin	juill.	août	sept.	oct.	nov.	déc.
Floraison

Intérêt ornemental :

L’intérêt porte principalement sur la floraison et le parfum des feuilles et des fleurs.

Localisation dans le Jardin des Plantes

Jardin de l'école de botanique

Conseils de jardinier

Cet arbuste peu encombrant peut se planter dans les petits jardins en terrain acide, bien drainé et exposé au soleil. Il est peu rustique (-10°) mais peut être cultivé en bac ou en potée et abrité pendant l’hiver.

Multiplication par boutures semi-aoutées en juillet-août dans du sable.